कोल्हापूर, २ मे २०२५: केंद्र सरकारने नुकताच घेतलेल्या जातनिहाय जनगणनेच्या ऐतिहासिक निर्णयाचे कोल्हापुरातील ओबीसी समाजाने उत्साहात स्वागत केले आहे. या निर्णयानिमित्त कोल्हापुरातील बिंदू चौकात ओबीसी समाजाच्या वतीने साखर वाटप करत आनंदोत्सव साजरा करण्यात आला. या सोहळ्यादरम्यान छत्रपती शिवाजी महाराज, महात्मा ज्योतिराव फुले, सावित्रीबाई फुले, डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर आणि राजर्षी छत्रपती शाहू महाराज यांच्या प्रतिमांना पुष्पहार अर्पण करून अभिवादन करण्यात आले. या प्रसंगी ओबीसी समाजातील अनेक मान्यवरांनी एकत्र येऊन या निर्णयाचे महत्त्व आणि पुढील जबाबदाऱ्यांवर विचार मांडले.
ओबीसी जनमोर्चाचे सरचिटणीस दिगंबर लोहार यांनी यावेळी आपले मनोगत व्यक्त करताना सांगितले, “केंद्र सरकारने जातनिहाय जनगणनेची घोषणा केली असली, तरी यापुढे आपली जबाबदारी आणखी वाढली आहे. या जनगणनेदरम्यान प्रत्येकाची जातीची नोंद करून नॉन-क्रिमीलेयर ही संकल्पना हटवण्याची मागणी करणे अत्यंत आवश्यक आहे. यासाठी ओबीसी समाजाने एकजुटीने पुढे येऊन कार्य करावे.” त्यांनी पुढे नमूद केले की, हा निर्णय प्रत्यक्षात येण्यासाठी सर्वांनी सजग राहणे गरजेचे आहे.
यावेळी सयाजी झुंजार यांनीही आपले विचार मांडले. ते म्हणाले, “केंद्र सरकारने केलेली ही घोषणा प्रत्यक्षात उतरविण्यासाठी ओबीसी समाजाने कंबर कसून कामाला लागावे. या जनगणनेतून मिळणाऱ्या सायंटिफिक डेटाची माहिती ओबीसी समाजापर्यंत पोहोचवण्याची जबाबदारी सामाजिक संघटनांची आहे. यासाठी सर्वांनी एकत्र येऊन एकजुटीने प्रयत्न करणे गरजेचे आहे. ही जनगणना ओबीसी समाजाला त्यांचे हक्क मिळवून देण्यासाठी एक महत्त्वाचा टप्पा ठरेल.” त्यांनी या निर्णयाला सामाजिक न्यायाच्या दिशेने एक मोठे पाऊल मानले.
या आनंदोत्सवात अनेक मान्यवरांनी आपले विचार मांडले. बाबासाहेब काशीद, शीतल तिवडे, मीनाक्षी डोंगरसाने, अनिल पांचाळ, शिवाजी माळकर, दिलीप लोखंडे, प्रशांत हावळ, मोहन हजारे आणि यशवंत शेळके यांनी आपली मते व्यक्त करत या निर्णयाचे स्वागत केले. तसेच, यावेळी चंद्रकांत कोवळे, अनिल खडके, विजय घारे, रफिक शेख, विजय मांडरेकर, सुनील महाडेश्वर, प्रदीप यादव, उदय भालकर, पंडित परीट, एकनाथ कुंभार, राजाराम सुतार, प्रदीप भालकर, नारायण सुतार, राजू मालेकर, दादासाहेब चोपडे, गजानन भुर्के, शहराध्यक्ष ज्ञानेश्वर सुतार आणि अजय अकोळकर यांच्यासह अनेक कार्यकर्ते आणि समाज बांधव उपस्थित होते.
या सोहळ्यादरम्यान बिंदू चौकात एक उत्साहपूर्ण वातावरण निर्माण झाले होते. साखर वाटप करताना उपस्थितांनी एकमेकांना शुभेच्छा देत हा आनंद साजरा केला. या निर्णयामुळे ओबीसी समाजाला त्यांचे हक्क आणि प्रतिनिधित्व मिळण्याची आशा निर्माण झाली आहे. हा निर्णय सामाजिक समतेसाठी आणि ओबीसींच्या विकासासाठी एक महत्त्वाचा टप्पा ठरेल, अशी भावना उपस्थितांनी व्यक्त केली. भविष्यात या जनगणनेतून मिळणारा डेटा ओबीसी समाजाच्या कल्याणासाठी प्रभावी ठरेल, अशी अपेक्षाही यावेळी व्यक्त करण्यात आली.